中国語を入力するときの５つの方法について
中国で生活をしたり、中国人と交流をしたりするとき、メールやスマホでやりとりする機会も多いと思います。その際ですが、ちょっとでもいいので、中国語の入力ができるようにしておくと便利です。
その点「日本人は漢字を知っているので大丈夫。」と思ってしまうかもしれませんが、実はこれが案外難しいのです。
というのも、メールやスマホで中国語を入力する場合、ふつうはピンインで入力するので、その単語のピンイン（発音）を、正しく知っていなければ、入力ができないからです。もちろん、手書き入力や音声入力もありますが、入力するのに時間もかかるし、精度も落ちます。
以下、メールやスマホで、中国語を入力するときの5つの方法（输入法）について、紹介してみたいと思います。
中国語を入力するときの5つの方法
メールやスマホで中国語を入力する方法（输入法/shu1 ru4 fa3）には、以下のような種類があります。
1 ピンイン入力（拼音输入法） 必須！！
2 手書き入力（手写输入法） できれば
3 音声入力（语音输入法） できれば
4 画数入力（笔画输入法） できれば
5 五筆入力（五笔输入法） 不要
いろいろありますが、実用的には「ピンイン入力」ができれば、それでいいと思います。あと、ピンインがわからないときに、補助的に「手書き入力」「音声入力」「画数入力」などができればいいと思います。最後の「五筆入力」は難しいので、そんなものもあるんだなくらいに思っておけばいいです。
以下、5つの入力方法について、個別にみていきます。ちなみに、入力は、キーボード入力とテンキー入力がありますが、以下、スマホ等でよく使用されるテンキー入力について、説明してみます。（「微信」の入力画面を参考にしています。）
1 ピンイン入力（拼音输入法）
まず、最も一般的に使われているのが、ピンイン入力（拼音输入法）です。中国語のテンキー入力は、日本語で入力するときとは、少し違います。
まず、各キーごとに、3-4文字のアルファベットが割り振られていますが（写真）、そのピンインのあるキーを順番に押していくことになります。
例えば「你好」のピンインは「ni hao」ですが、まず「n」のある「MNO」キーを押し、次に「i」のある「GHI」キーを押します。
すると、候補が何個か出てきますが、その時点で「你好」があれば、それを選べばいいでしょう。なければ、次に「ｈ」のある「GHI」を打ちます。
このピンイン入力ですが、ピンインを間違って覚えていると、なかなか、候補が出てきてくれず、結構、難儀します。（ただし四声については不問）ｇを抜かしていたりとか、guoをgouにしていたりとか、落とし穴は、至るところにあるといっていいでしょう。
なので、結構、大変なわけですが、ただ、一つでも間違えが有ると駄目かといえば、そういうわけでもなく、間違えやすい入力ミスの場合、AIが先回りして、候補の中に含めておいてくれたりもします。
例えば「东京（dong jing）」と打ちたいときに、「don jing」と途中の「g」が抜けていても、候補に残しておいてくれるといった具合です。ただ、さすがにAIが優秀でも、こちらの間違いを全部は察してくれないので、やはり、ピンインを正確に覚えているに越したことはないです。
というわけで、漢字としては知っていても、ピンインを知っていなければ入力できないので、ピンイン入力は、意外に難しいわけです。
ただ、自分のピンインの覚え間違いに気ずかせてくれると言う意味では、発音チェックになりますので、中国語学習的には、積極的に使ったほうがいいと思います。まあ、仕事で使うとかのときは、そんな悠長なことは言ってられませんが・・・。
2 手書き入力（手写输入法）
次に、手書き入力（手写输入法）です。
手書き入力の場合、まずは、スマホ上で入力方法（输入方式）を手書き入力（手写）に切り替えます。すると下に空欄ができますので、そこに、自分の指を使って書くと、候補が上がってくるので、そこから選べばいいです。
最近は、認知システムの精度が上がっているためか、手書きでも結構、はずれなく候補が上がってくるようになっています。
また、簡体字の書き順がわからない場合、日本の漢字で書いても、そのまま認識してくれるようです。（「東京」「馬」など）
中国人はピンインは知っているはずですが、この手書き入力も結構、使っていたりします。ただ一文字、入力するのでも結構、時間がかかるので、個人的には、ピンイン入力ができないときに、最終手段として、使っています。
3 音声入力（语音输入法）
音声入力（语音输入法）は、音声によって、入力していく方法です。
スマホに向かって、中国語で話すと、それを文字にしてくれるというものです。画面下、中央のボタンを押すと、録音が開始され、中国語の発話を、そのまま文字におこしていってくれます。
これも、近年の音声認識システムの向上によって、かなり精度は上がっているようです。
ただ、音声認識の場合、中国語を正しく話せればいいのですが、そもそも、日本人の中国語レベルで、スラスラ入力できるのか、ちょっと疑問です。
まあ、中国語の発音に自信がある人は、チャレンジしてみるといいかもしれません。また、中国語学習的には、自分の中国語がAI相手にどの程度、通じるかを測る目安にはなりそうです。
4 画数入力（笔画输入法）
画数入力（笔画输入法）は、紙の上に字を書くときと同じように、入力していく方法のことです。中国語の漢字というのは、以下の5つの画数「横、竖、撇、捺、折」によって構成されているので、これらを組み合わせることによって、漢字をしぼっていくことができます。
「横（heng）」一 横棒
「竖（shu4）」｜ 縦棒
「撇（pie3）」丿 左払い
「捺（na4）」丶 右払い
「折（zhe）」乙 折れ
簡単な例で言えば「正」の場合、「一」「｜」「一」「｜」「一」の順番に、キーを叩けば、でてきます。実際にはそんなに打つ必要はなく、一画か二画の時点で、候補として上がってきます。
個人的には、使ったことがありませんが、ピンイン入力できないときに、補助的には使えるかもしれません。
5 五筆入力（五笔输入法）
あと「五筆入力（五笔输入法）」という入力方法もあります。
一見すると、ピンイン入力の画面と同じですが、入力方法が全然違います。
以前は、非常にメジャーな入力方法だったらしいですが、現在では、あまり使う人が少なく、どうも時代遅れっぽい入力法のようです。
難しいのは「字根」と呼ばれる型を、最初に覚えてしまわなければならないからですが、一旦、覚えてしまうと、字を打つ速度が飛躍的に高くなり、しかも、打ちミスも少なくなると言うことです。
ほとんど必要性なさそうですが、暇でしょうがない人は、チャレンジしてみてもいいかもしれません。